El adiestrador que hizo historia con el Leicester City: Ranieri fue el mejor entrenador 2016

Claudio Ranieri ha recibido este lunes en Zúrich (Suiza) el premio The Best al Entrenador FIFA de 2016 tras superar a los otros dos finalistas: Zinedine Zidane (Real Madrid) y Fernando Santos (seleccionador de Portugal).

El experimentado técnico italiano, que era el favorito a obtener el preciado galardón, guió al modesto Leicester al primer título de la Premier League por delante de los súper acorazados del fútbol inglés. La posibilidad de que los ‘Zorros’ obtuviesen la Liga inglesa 2015-16 se pagaba en algunas casas de apuestas a una cuota de 5000 a 1 -las mismas probabilidades de encontrar vivo a Elvis Presley o de hallar pruebas concluyentes de la existencia del monstruo del Lago Ness-.

Ranieri, un entrenador curtido en mil batallas, tampoco había ganado ninguna Liga de Primera en sus cerca de 30 años de carrera en los banquillos e hizo historia con el Leicester, que se benefició de los pinchazos de los grandes, del Chelsea al Arsenal, pasando por las tribulaciones de los dos equipos de Manchester (United y City), y del Liverpool. Es más, dio a los ‘Zorros’ su primer título en la máxima división inglesa en sus 132 años de historia.

“Pienso que nuestra historia es importante para todos los aficionados del fútbol alrededor del mundo. Ofrece esperanza a todos los jóvenes jugadores”, decía Ranieri, dos meses antes de lograr lo supuestamente imposible: ganar la Premier League.

Pedro guía al Chelsea a dieciseisavos de final de la Copa de Inglaterra

El español Pedro Rodríguez asumió el liderazgo ofensivo que habitualmente acapara Diego Costa para guiar al Chelsea al triunfo ante el Peterborough (4-1), para los dieciseisavos de final de la Copa de Inglaterra.

En una acción individual Pedro abrió el marcador en el minuto 18. Antes del descanso, el belga Michy Batshuayi recogió un balón de Ruben Loftus-Cheek y, desde el punto de penalti, hizo el segundo. En la segunda parte, un penalti transformado por el brasileño Willian supuso el tercer gol del Chelsea, que jugó con un hombre menos desde el minuto 67 por la expulsión de John Terry. Tom Nichols marcó el único gol visitante poco antes de que Pedro, de nuevo, completar la goleada londinense a un cuarto de hora del final.

Liverpool no pudo con el Plymouth, de la 4ta división

El Liverpool fue incapaz de vencer al Plymouth Argyle, de cuarta categoría del fútbol inglés (0-0) y de evitar que el enfrentamiento de la tercera ronda de la Copa de Inglaterra se resuelva en el replay (desempate).

El cuadro de Jurgen Klopp no pudo derribar la seria resistencia de su rival que abandonó el estadio de Anfield con su portería imbatida.

El preparador germano buscó soluciones en el banquillo a la hora de juego. Recurrió a Daniel Sturridge, que ocupó el lugar del alemán Emre Can y, diez minutos después, dio entrada, al mismo tiempo, al brasileño Roberto Firmino y a Adam Lallana. No fue una solución para los reds, que tendrán que buscar la clasificación en el campo del Plymouth, en el choque de desempate.

"No es el resultado que queríamos pero no es frustrante porque el fútbol es así. Jugamos bien en la primera mitad. Hicimos un buen fútbol aunque a veces precipitado", lamentó el técnico alemán del Liverpool.

Mientras, el Fulham logró la clasificación al vencer en el campo del Cardiff por 1-2.

Giroud da la clasificación al Arsenal en la FA Cup

Un gol en el último minuto del delantero francés Oliver Giroud a pase del español Lucas Pérez consumó la remontada ante el Preston del Arsenal (1-2) que le clasificó para los dieciseisavos de final de la Copa de Inglaterra.

El conjunto de Arsene Wenger sufrió para batir en el estadio Deepdale a un rival que cada semana disputa la segunda división inglesa.

De hecho, el equipo londinense tuvo que emplearse a fondo tras encajar un gol al principio del duelo, cuando Callum Robinson puso por delante a los locales en el minuto 7. Fueron los mejores momentos del Preston, que pudo ampliar su ventaja ante el desconcierto de su adversario.

El tanto en el primer minuto de la segunda parte del galés Aaron Ramsey asentó al Arsenal, que cercó la portería del Preston. El choque parecía destinado al empate y el desenlace de la eliminatoria al replay (desempate), hasta que una acción que culminó con un pase de tacón de Lucas Pérez fue aprovechado por Giroud para marcar y dar la victoria a su equipo.

El Arsenal se une a Manchester City, Manchester United, Leicester, Hull, Watford, Accrington, Rochdale, Brentford, Brighton, Huddersfield, Millwall, Blackburn Rovers, Oxford United, Wolferhampton, Derby County y Wycombe, que previamente sellaron su pase a la cuarta rond

El líder inglés tropieza

El Tottenham Hotspur, ayer en casa derrotó al Chelsea, por un contundente 2-0 en la Premier League inglesa.

Con un doblete de Dele Alli, el tercero consecutivo, ayer, aupó al Tottenham a la tercera posición de la tabla y recortó la diferencia con el Chelsea, líder de la Liga.

En los minutos de descuento de la primera parte, Alli marcó el primer gol, tras un centro de Eriksen. Entre espejismos, llegó el segundo tiempo y en el minuto 54 el inglés Dele convirtió el segundo de la noche.

La victoria de los ‘Spurs’ los aúpa a la tercera plaza de la tabla, empatado a puntos con el Manchester City, y a siete del Chelsea.

El Liverpool tropieza, el City y el United ganan

El Manchester City y el Manchester United arrancaron el año 2017 con dos triunfos importantes, sobre Burnley (2-1) y West Ham (0-2), respectivamente, al tiempo que el Liverpool, el segundo clasificado, dejó ayer dos puntos de oro en su visita al necesitado Sunderland (2-2).

Los vecinos de la parte roja de Mánchester, el United, arrancaron este año con victoria, en un duelo marcado por la polémica actuación del árbitro Mike Dean.

Dean expulsó al argelino Sofiane Feghouli, del West Ham, por una entrada sobre Phil Jones. United ganó con lo goles de Juan Mata y Zlatan Ibrahimovich.

Mientras tanto, el City tuvo que trabajar demasiado para vencer a un complicado Burnley y con los tantos de Sergio Agüero y Gael Clicky, descontó Ben Mee.

El Liverpool fue el principal damnificado de la vigésima jornada al tropezar en su visita a Sunderland (2-2). Dos goles de penalti del veterano delantero Jermain Defoe y una actuación heroica del guardameta Vito Mannone permitieron a los rescatar un valioso punto ante unos “Reds’” que convirtieron a través de Daniel Sturridge y Sadio Mané.

Chelsea cierra el año a ritmo de récord y el Liverpool puede con el City

El Chelsea cerró 2016 con una nueva victoria, la decimotercera consecutiva en liga, e igualó el histórico récord del Arsenal de la temporada 2001/2002, en una jornada 19 en la que el Liverpool aguantó el ritmo tras derrotar a un Manchester City que se va alejando cada vez más del liderato.

Los hombres de Antonio Conte sufrieron más de lo esperado ante un combativo Stoke City (4-2) que, pese a no haber terminado de arrancar esta campaña, estuvo cerca de dar un susto a los 'Blues' en casa.

Gracias a los goles de Gary Cahill, Willian -dos- y Diego Costa, el Chelsea igualó el récord del Arsenal y se llevó tres puntos que le permiten mantener la distancia en lo más alto de la clasificación con sus más inmediatos perseguidores.

Los del suroeste de Londres pueden batir el histórico récord de triunfos consecutivos de sus vecinos 'Gunners' el próximo miércoles 4 de enero, cuando se midan en White Hart Lane, en la vigésima jornada de liga, al Tottenham Hotspur de Mauricio Pochettino (20:00 GMT).

En el último partido de la jornada sabatina, el Liverpool derrotó en Anfield al Manchester City (1-0) y siguió la estela del Chelsea, al tiempo que los hombres de Pep Guardiola se alejaron con esta derrota un poco más de la cabeza.

Los 'Reds', que ganaron gracias a un solitario tanto del holandés Georginio Wijnaldum, cierran el año 2016 con un importante triunfo e infligieron a los 'Citizens' su cuarta derrota en liga del curso.

Con estos tres puntos, los pupilos de Jürgen Klopp se mantienen en segunda posición de la clasificación, con 43 puntos, a seis de los 'Blues', mientras que el City sigue en tercera plaza, aunque la podrían perder el domingo si el Arsenal derrota en casa al Crystal Palace.

Otro partido destacado de este sábado fue el que enfrentó en Old Trafford a Manchester United y Middlesbrough (2-1), en un duelo que supuso el reencuentro en los banquillos de dos viejos conocidos como son José Mourinho y Aitor Karanka.

Tres años y medio después de trabajar juntos en el Real Madrid -Mourinho como entrenador y Karanka como ayudante-, este sábado se vieron las caras por primera vez en los banquillos de la Premier League. Y a punto estuvo el alumno de ganarle la partida al maestro.

Aferrado a la velocidad del joven Adama Traoré y a las decisivas paradas de un excelso Víctor Valdés, el 'Boro' estuvo a cinco minutos de hacerse con una preciada victoria en el 'Teatro de los sueños'.

Sin embargo, la tardía reacción del United en los instantes finales, con goles de los franceses Anthony Martial y Paul Pogba, impidió a los hombres de Karanka llevarse punto alguno de Mánchester.

Además, este sábado, el vigente campeón, el Leicester City, derrotó en el King Power Stadium al West Ham (1-0) para alejarse ligeramente de los puestos de descenso; el Southampton claudicó en casa a manos del West Bromwich (1-2); el recién ascendido Burnley se dio un homenaje a costa del Sunderland (4-1); y el Swansea City, farolillo rojo, volvió a perder, esta vez frente al Bournemouth en casa (0-3).

La decimonovena jornada se completa este domingo 1 de enero con dos partidos, dos derbis de la ciudad de Londres: Watford-Tottenham Hotspur en el estadio de Vicarage Road (13:30 GMT) y Arsenal-Crystal Palace en el Emirates Stadium (16:00 GMT).

Sólo un día después y sin apenas descanso, poniendo fin al maratoniano calendario navideño, arrancará la jornada 20 de la Premier League, con seis partidos el lunes, tres el martes y uno el miércoles 4 de enero.